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Bhagirathi III (6454 m)

Les temps sauvages

 Face sud, pilier central, à droite d'Express Tchèque, dont elle partage les 5 dernières longueurs
Difficultée : TD+  6a/A2 - 1200 m.
Ouverture : 15 au 18 mai 1998 par Arnaud Guillaume et Rémy Thivel (France)

Récit :

« Il n'avait pas été très difficile de trouver des copains intéressés par ce genre d'expé :
- un accès facile de Delhi en deux jours de bus
- une marche d'approche réduite; deux jours également pour passer de 3000 à 4400 m, altitude du camp de base.
- de l'escalade, de la vraie, du granit solide et franc et pas trop de neige à brasser.
- un sommet aux lignes belles, pas trop haut pour pouvoir quand même respirer...
Un mois avant le départ, le beau tableau commence à se brouiller. Les indiens ont perdu notre dossier et nous ont fait payer, via la carte bleu de Christian, 1500 dollars de trop. L'autorisation définitive n'arrive toujours pas 15 jours avant le départ. Nous avons pourtant payé le sommet 20 mois avant. Notre agence à Delhi nous réclame 2000 dollars pour débloquer la situation... et ça foire.
"Big Marmier" entre en jeu. Nous changeons d'agence et le 25 avril, avec un jour de retard, nous débarquons à Delhi.
Le 28, nous sommes au pied des montagnes et le 30 nous nous installons au camp de base à 4400 m. Nous sommes tous écrasés par la fatigue, le décalage horaire et l'altitude... mais... Rémy et Arnaud partent déjà faire la trace.  Nous suivons le lendemain pour installer un camp au pied des piliers.
Les objectifs avoués sont :
- le pilier des Ecossais pour Alain Bruzy, Alain Miquel, Christian Ravier et Frédéric Salle.
- le pilier des Catalans pour Rémy Thivel et Arnaud Guillaume
- une nouvelle voie entre les deux à droite de la voie des Slovènes pour Stéphane Benoit et Jérôme Thinières.
Dès les premiers jours, le froid polaire et un éboulement renvoient Jérôme et Stéphane vers la voie Catalane. une tempête soudaine qui arrachera tentes, portaledges et couvrira les faces ouest et nord d'un lourd manteau blanc, renverra Rémy et Arnaud en face sud, Stéphane et Jérôme sur la voie écossaise. la montée plus que rapide à déjà éclairci les rangs : Alain et Christian, victimes de mal aigu des montagnes sont absents du dernier assaut.
Rémy et Arnaud sont donc partis en face sud. En cinq jours, profitant du soleil du matin, malgré le temps incertain, ils ouvrent un itinéraire magnifique. Dès qu'ils croyaient butter sur un passage à renégocier en artif, les bonnes surprises se multipliaient. Une arrivée au sommet de nuit, une descente hasardeuse, du mixte et un éboulement gigantesque lors de l'avant dernier rappel, ne ternissent en rien l'image de cette superbe épopée : "Les temps sauvages".
Descendant du sommet dans la nuit du 19 au 20 mai, ils passent non loin de Jérôme et Stéphane qui bivouaquent à la sortie du pilier des Ecossais (pilier sud ouest). Demain, ils seront en haut. Première ascension française de cette voie mais parcours pas si marrant que ça pour les deux compères qui ont trouvés trop de glace dans les fissures.

Pendant ce temps, Alain et Fred qui ont perdu leurs deux acolytes partent "express" pour gravir le Bhagirati IV par la vallée de Vasuki. Belle balade dans une vallée sauvage et arête terminale suspendue.
C'était les vacances au Garhwal :
- montagnes magnifiques
- temps incertain
- démarches et tracasseries multiples
Avis aux amateurs.
merci à notre agence (Adventure Tour), à Mammouth, Boréal, Pinel, Sport Aventure Pau, Simond, Altus, à nos copines, épouses, copains et soutiens en tous genre. »