Chronique :
1958 : Tentative de Walter Bonatti et Carlo Mauri (Italie) qui atteignent et dépassent d’une centaine de mètres le col de l'Espérance (versant ouest).

1959 : "La première ascension du Cerro Torre par Toni Egger et Cesare Maestri est un des plus grands exploits de l’alpinisme mondial" (Lionel Terray). Elle est réussite le 31 janvier par la face nord-est jusqu’au col de la Conquête, puis la face nord. Toni Egger se tue à la descente. 1200 m, ED 6a/A3 et 37 longueurs en 7 jours aller-retour, après préparation des 300 premiers mètres avec Cesarino Fava. 70 pitons à expansion. Elle est controversée.

1968 : Martin Boysen, Mick Burke, Peter Crew, Dougal Haston (Angleterre) et José Luis Fonrouge (Argentine) font demi-tour sur l’arête sud-est

1970 : Ezio Alimonta, Cesare Claus et Cesare Maestri (Italie) réussisent finalement l'arête sud est après une tentative hivernale : le 2 décembre, ils fixent le compresseur, qui ne leur est plus d’aucune utilité, à 30 m sous le champignon glacé du sommet et redescendent.

1970 : Tentative en face ouest à partir du col de l’Espérance, par C. Ferrari et P. Rava qui s'arrêtent à 250 m du sommet

1974 : Le 13 janvier, Casimiro Ferrari, Daniele Chiapa, Mario Conti et Pino Negri (Italie) réussissent la face ouest. Presque dans l’indifférence. 1000 m, EDsup 57 longueurs superbes en glace jusqu’à 85° et par endroit en rocher (6/A2). Dos au Hielo Continental, immense et désolé, largement ouvert aux tempêtes pacifiques, une fois franchie la Porte des Vents, l’engagement est sans compromission. Pureté (trop) classique ; en 20 ans, il n’y a eu que quelques répétitions.

1977 : Répétition de la voie de 1974 en face ouest par John Bragg, Dave Carman et Jay Wilson (USA), le 15 janvier.

1978 : Brian Wywill et Ben Campbell-Kelly (Angleterre) tentent en février-mars l’énorme dièdre surplombant de la face nord-est : ils s’y élevèrent de 250 m.

1979 : Steve Brewer et Jim Bridwell (USA), le 4 janvier, font la seconde de l'arête sud est en 3 jours aller-retour et terminent la voie au sommet.

1981 : En janvier, Phil Burke et Tom Proctor (Angleterre) achèvent en 6 jours l'ascension de la face nord-est tentée en 78 : 1100 m extrêmes (6c/A4). A la sortie du dièdre, ils traversent en face nord pour rejoindre la voie de 1959 dont les difficultés ne leur semblent pas correspondre avec celle de la note Maestri (70°/6b au lieu 45°). Ils s'arrêtent sous le sommet.

1985 : En 1985, première hivernale de l'arête sud-est, très dure, par P. Caruso, M. Giarolli, E. Salvaterra et A. Sarchi (Italie) le 8 juillet, et première solitaire par M. Pedrini (Suisse), le 26 novembre.
Pierre Faivre et Jean-François Lemoine (France) en réussissent la 14ème ascension, le 16 décembre.

1986 : Directissime de l’Enfer : Janez Jeglic, Silvio Karo, Franc Knez, Pavle Kozlak et Peter Podgornik (Yougouslavie) restent 35 jours dans la face est : 1200 m, EDsup 30 longueurs indépendantes avant l’arête sud-est 70 (8+/A3- 90°). Sommet, le 16 janvier.

1987 : Première ascension féminine de l'arête sud est (voie Maestri) par Rosanna Manfrini (Italie) en compagnie de M. Giordani, le 29 octobre.

1988 : Le 20 janvier, J. Jeglic et S. Karo (YU) gravissent la face sud et rejoignent la voie de 1970 par laquelle ils redescendent : 80 heures réparties sur 11 jours à partir du 5 novembre. Voie exceptionnelle de1000 m et 45 longueurs (7/A4 et 75° en glace). Atrocement dure par les conditions dans lesquelles elle se déroule, elle est aussi extrêmement difficile et particulièrement dangereuse. La première partie en mixte délicat (55° et 6+/A2) est exposée à des chutes de pierres et de glace fréquentes. La voie, très surplombante, s’insinue ensuite sur 500 m à travers d’énormes toits en rocher médiocre qu’elle franchit en artificielle soutenue et souvent précaire (A3/A4). Une longue traversée à droite sur des bandes de glace ramène en 10 longueurs (60°-75°) à l’arête sud-est où elle s’achève.

1994 : Face sud-ouest. A la recherche du temps perdu, François Marsigny (F) et Andy Parkin (GB) suivent, les 23 et 24 février, les goulottes à l’aplomb du Col de l’Espérance, puis rejoignent la voie de 1974, qu’ils gravissent jusqu’au Casque. 750 m EDsup (75°/90°), soutenus et très exposés aux chutes de séracs. Répétée à deux reprises : d’abord, par D. Ascaso et J. Chaverri (E), qui doivent, eux aussi, abandonner au-dessus du col et, comme eux, redescendre sur l’autre versant et rentrer par le Hielo Continental ; puis, dans la journée, par Laurence Monnoyeur et Bruno Sourzac (F), le 15 octobre 1997, qui, eux non plus, ne pourront dépasser le col.

1994 : Nouvelle voie en face sud : Qu’est-ce que l’amour a à voir là-dedans ? 800 m jusqu’à l’arête sud-est 70, 22 longueurs horribles, principalement artificielles et en mauvais rocher, à droite de la voie de 1988 (8+/A4 et 90°). Point final, le 25 février, par J. Jeglic, M. Lukic et M. Praprotnik (SL). Cordes fixes.

1994 : En face ouest, Cristaux de vent de M. Giarolli, E. Orlandi et O. Ravizza (I), magnifiques. Du 27 octobre au 3 novembre, ils s’élèvent, malgré le vent, le froid, le verglas qui s’incruste et les averses de neige qui les bousculent, jusqu’à une petite terrasse aux trois-quarts de l’arête nord-ouest, où ils rejoignent, sous les grands champignons, la voie de 1959 : ils abandonnent en pleine tempête tout prés du sommet. 1100 m, 25 longueurs ED 6a/A1-90°. Sévère et grandiose.

1994 : La première traversée est française : D. Autheman, P. Pessi et F. Valet par la voie Ferrari-74 (sommet, le 4 décembre) et la Directissime de l’Enfer-86, dans laquelle ils s'engagent par erreur.

1995 : Face sud. Du 3 au 26 novembre, R. Manni, E. Salvaterra et P. Vidi (I) la gravissent en plein centre malgré le vent, le froid et la tempête pour ne s’arrêter que contraints et forcés à une centaine de mètres du sommet. 1100 m et 36 longueurs, 7/A4 et 70° : Sud Infini est la plus belle des trois voies inachevées de cette face par son tracé, son engagement et sa difficulté. Style capsule : 5 bivouacs en "boîte", après préparation des 200 premiers mètres, déjà gravis l’an dernier, et installation à la Pensione Prime Rose.

Sommets voisins :
Torre Egger (2673 m)
Cerro Adela Norte

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© FFME - Bernard Domenech 1999