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Alaska

Le territoire de l'Alaska appartient aux Etats-Unis d'Amérique. Il a été cédé en 1867 par la Russie, pour la somme de 7.2 millions de dollars. Une somme ridicule quand l'on sait que l'Alaska est aujourd'hui l'un des plus gros producteurs de pétroles des deux Amériques.
On se rend en Alaska, soit directement en avion (aéroport d'Anchorage), soit par les terres en suivant la piste, maintenant goudronnée, qui mène à travers les montagnes Rocheuses et les territoires du Yukon, de Edmonton à Anchorage, en passant par Dawson-Creek et Watson-Lake (Alaska-High Way).

En dehors du massif du Mont Mac-Kinley (Denali), l'Alaska présente plusieurs autres massifs moins connus. Sur la côte Pacifique, au sud du territoire, on retrouve la chaîne du Mont Saint-Hélias (5489 m), un des plus grands volcans du continent.

Au Sud-Ouest, on trouve une autre chaîne volcanique qui sépare l'océan Pacifique de la mer de Béring et rejoint, en un chapelet d'îles montagneuses, les côtes de la Sibérie Orientale. Les montagnes des Aléoutiennes, par leur isolement et leur sauvagerie, sont encore un terrain vierge pour l'alpinisme d'exploration. Au Nord de la ville de Fairbanks (industrie pétrolière) se trouve la chaîne de Brooks qui a été fort peu explorée par les alpinistes à ce jour.

Le plus important massif montagneux de l'Amérique du Nord est le massif du Denali, où se trouve l'un des plus beaux parcs nationnaux des Etats-Unis.

Le Mont Mac Kinley (ou Denali - 6194 m) est la plus haute montagne du continent. De nombreuses expéditions se rendent chaque année sur les nombreuses faces de ce géant glaciaire (certains versants   font près de 5000 m de dénivelé). Dans le même temp, le massif du Denali recèle de nombreux sommets encore vierges....

On se rend à l'intérieur du massif du Denali par avion (dépose sur glacier depuis Anchorage). L'accès par les terres pose souvent de gros problèmes dus à la présence de grandes zones marécageuses et de traversées d'importantes rivières. Depuis quelques années, l'alpinisme d'expédition y est réglementé et il est nécessaire de prévoir un budget et le temps nécessaire aux formalités d'entrée.